O calor terapêutico é a aplicação terapêutica de calor no corpo para tratar a dor e estados não inflamatórios. O calor tem um efeito relaxante nos músculos, pelo que pode ajudar a combater a dor causada por tensão muscular.

O calor terapêutico ajuda de três formas: aumenta o fluxo sanguíneo, estimula o metabolismo dos tecidos e ajuda a recuperar os tecidos lesionados, além de que reduz a perceção de dor.

Devido ao aumento do fluxo sanguíneo na área afetada, as células lesionadas recebem mais oxigénio e nutrientes e os resíduos metabólicos são eliminados mais rapidamente, contribuindo para o alívio da dor e ajudando a repor o estado normal dos músculos lesionados.

O calor aplicado também regula os recetores de calor. Este estímulo térmico compete com o estímulo da dor pela transmissão para o cérebro. Resultado: chegam ao cérebro menos estímulos de dor e a dor é percecionada com menos intensidade.

O calor terapêutico é particularmente eficaz após um esforço excessivo ou indevido, entorse, fadiga excessiva, tensão muscular ou osteoartrose. É eficaz na redução da dor e no aumento da funcionalidade na dor de pescoço e dor de costas inespecífica.

Calor ou frio para alívio da dor

As lesões agudas/traumáticas com inflamação e edema (nas primeiras horas após uma lesão aguda) devem ser tratadas com frio. O calor, por seu lado, ajuda quando a fase inflamatória aguda tiver terminado, promovendo a cura dos tecidos lesados. Não se recomenda a aplicação de calor em situações agudas de inflamação.

As faixas Térmicas ThermaCare® proporcionam calor terapêutico que alivia eficazmente o local da dor. Contudo, caso não consiga adquirir as faixas ThermaCare numa farmácia ou parafarmácia perto de si, existem outros tipos de calor terapêutico que são muitas vezes usados em combinação com outras práticas, como as massagens. Contudo, o calor terapêutico também é eficaz isoladamente na dor muscular e algumas opções podem ser facilmente utilizadas em casa caso não consiga adquirir as faixas térmicas ThermaCare.

Compressas quentes

Com uma compressa quente, aplica-se uma substância que armazena calor contra o corpo, pressionando-a com força. Por exemplo, lama natural, géis especiais e a lama mineralsão usadas para aplicação de calor terapêutico. Esta técnica permite a penetração do calor nas camadas musculares, melhorando o fluxo sanguíneo. As compressas quentes podem manter-se durante bastante tempo e não se limitam à área afetada.

Calor terapêutico com ultrassons

No calor terapêutico ultrassónico, posiciona-se uma sonda ultrassónica sobre a área afetada. Esta emite uma rápida sucessão de ondas que geram calor.

Almofada térmica

Muitas famílias têm em casa almofadas com enchimento de caroços de cereja ou outros compostos que se adequam bem ao uso em casa. Normalmente, aquece-se a almofada no micro-ondas e coloca-se sobre a zona dolorosa. O calor aplicado estimula a circulação sanguínea. As almofadas térmicas produzem normalmente um efeito mais superficial do que as compressas de lama, por exemplo.

Rolo quente

O rolo quente é composto por uma ou duas toalhas quentes enroladas, bem apertadas e embebidas em água quente. Em seguida, rola-se lentamente as toalhas quentes sobre a área a tratar, comprimindo-as contra a pele, à semelhança de uma massagem.

Pode facilmente aplicar calor terapêutico em casa. A Lâmpada de luz vermelha, almofadas térmicas e sobretudo as  faixas térmicas  ThermaCaresão especialmente adequados.

A vantagem da lâmpada de luz vermelha é que pode ser direcionada flexivelmente para qualquer parte do corpo. Contudo, se a utilizar, atente às instruções de utilização, para que não se queime.

As almofadas térmicas, por exemplo, com enchimento de sementes de milho ou caroços de cereja, são facilmente aquecidas no micro-ondas e colocadas sobre a zona dolorosa do corpo. Com a ajuda de uma manta ou de um pano, pode fixar a almofada e impedir que aqueça o ar em volta.

As faixas ou emplastros térmicos autoadesivos, como ThermaCare®, adequam-se especialmente à dor de pescoço e de costas. Uma vez aplicada, a faixa térmica liberta um calor terapêutico de aproximadamente 40 °C durante pelo menos 8 horas e alivia a dor durante até 16h*. Desta forma, pode movimentar-se livremente e beneficiar dos efeitos do calor terapêutico.

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